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    一着不慎满盘皆输建立王朝球队从未如此艰难

    2025-08-09 16:01:44


    NBA是建立在王朝之上的。至少,过去一直都是如此。

    比尔·拉塞尔的波士顿凯尔特人在20世纪60年代占据统治地位。拉里·伯德与魔术师约翰逊的对抗主导了80年代。芝加哥公牛、洛杉矶湖人以及圣安东尼奥马刺则在90年代和21世纪初延续了王朝格局。

    更近一些,在21世纪10年年代,是属于勒布朗·詹姆斯——无论是在迈阿密热火还是克里夫兰骑士,以及由斯蒂芬·库里领衔的金州勇士的时代。

    但自从勇士在2017年和2018年实现连冠以来,NBA已经出现了七支不同的冠军球队捧起拉里·奥布莱恩奖杯,这是联盟历史上最长的一段均衡时期。在这段时间里,一共有11支不同的球队打进总决赛,创下了一项联盟纪录。而且在过去六个赛季中,卫冕冠军都未能打进分区决赛。上一次NBA出现类似的均衡期是在20世纪70年代末,当时从1975年到1980年,共有六支不同的冠军球队和八支不同的总决赛队伍。

    如今,联盟比以往任何时候都更接近一个目标——只要管理得当,30支球队都能竞争总冠军,这是NBA总裁亚当·萧华在过去两次劳资协议谈判中反复提到的目标。

    “我认为机会的均衡对联盟是有利的,”萧华在上个月接受采访时说道,“当更多的球队有真正的机会赢得总冠军时,球场上的竞争会更有吸引力,更多市场的球迷会参与其中。

    “我们并没有设定每年产生一个新冠军的目标,我也不反对王朝,只要它们是在一个公平体系中建立的。”

    问题在于,这个新体系是否从根本上改变了联盟和球队的运作方式。经过数十年由王朝统治这项运动之后,新劳资协议是否已经终结了它们?还是说,我们正处在下一个王朝的边缘?



    延续阵容的成本正在升高

    今年6月,在俄克拉荷马城雷霆赢得首座NBA总冠军后,雷霆总经理萨姆·普雷斯蒂被问到,联盟的工资帽土豪线是否会阻碍这支小市场球队长期保持争冠实力。

    “对于这些新规则,球队的经验是有限的,”普雷斯蒂说道,“只有少数几支球队曾经处于这些土豪线真正对他们产生影响的境地。所以,我不会太快下结论说,‘哦,这就是它的运作方式’。”

    然而,许多人并不同意普雷斯蒂的观点。因此,联盟中有不少人认为,尽管雷霆似乎拥有宽广的争冠窗口,王朝可能会成为过去式。

    “我们的体系允许成功的球队维持下去,”萧华说,“但这些球队必须做出更艰难的选择。”

    严格的第一、第二土豪线已经迫使高支出球队重新考虑他们的路线。波士顿凯尔特人,曾一度有望成为NBA历史上首支薪资达到5亿美元的球队,在休赛期通过交易朱·霍勒迪和克里斯塔普斯·波尔津吉斯,以及在自由市场失去内线球员艾尔·霍福德和卢克·科内特,为下赛季的薪资减少了数亿美元。

    克里夫兰骑士——唯一一支超过第二土豪线的球队,因为各种限制,在自由市场上失去了年度最佳第六人候选人泰·杰罗姆,后者加盟了孟菲斯灰熊。

    丹佛掘金不得不交易走小迈克尔·波特和一个无保护的2032年首轮签——那是他们唯一能交易的首轮签,换取卡梅伦·约翰逊,并且剩下了本赛季和下赛季的大笔开销。掘金利用这些资金加强了板凳深度,并计划在明年夏天为克里斯蒂安·布劳恩提供一份新的长期续约合同。

    这些,正是联盟在制定当前规则时所设想的场景。这样做让每一步运作甚至每一美元,都变得至关重要。


    阵容错误可能终结王朝之路

    想要打破当前趋势,成为潜在的王朝球队,不仅要聚集天赋,这本身就已经很困难了,还需要避免负担沉重或溢价的合同。

    这个体系比以往更重视灵活性。它会伤害那些不持续关注保持灵活性的球队,也会惩罚那些为了冲击冠军而牺牲灵活性的球队。

    “一切决定都必须做对,”一位西部球探如是说,“现在你必须用三年的视角去看问题,而不是一年。你绝对不能出错,这会迫使管理层以不同的方式、更聪明地思考,确保自己处在最佳位置去做出正确决定。”

    去年夏天,洛杉矶快船没有与保罗·乔治续约,让他成为自五年前快船签下科怀·伦纳德以来,第一位以完全自由球员身份更换球队的全明星球员。乔治与费城76人签下了一份4年2.12亿美元的顶薪合同。

    虽然快船当时的决定受到质疑,但他们选择了灵活性,而不是留下这位天赋极高但逐渐老化的球星。在这份合同签下仅一年多后,快船在刚刚过去的赛季赢下50场比赛,今年夏天又补充了几位优质老将,并能在2027年夏天重塑阵容。

    与此同时,76人只得到了乔治41场表现平平的比赛——他在这个休赛期又接受了膝盖手术。他们还必须面对另一位顶薪球员中锋乔尔·恩比德的未来不确定性。由于两人的合同每赛季总价值超过1亿美元,这让他们的争冠前景蒙上阴影。

    “我认为联盟的模仿性质会让球队更多地专注于阵容深度和平衡,以及‘下一个人顶上’的心态,”一位东部球探说道,“从这个角度看,这在当前有土豪线的工资帽环境下是有道理的……真的很难。组建三巨头很难,原因显而易见。

    “当你的工资帽有很大一部分被这三个人占据,再加上土豪线的限制,接近土豪线时要打造一支伟大的球队就很困难。”

    这也让其他球队优先考虑阵容深度。纽约尼克斯通过自由球员市场、交易和一些精明的续约谈判,打造了杰伦·布伦森、约什·哈特、米卡尔·布里奇斯、OG·阿努诺比和卡尔-安东尼·唐斯的首发五人组,同时保持在第二土豪线之下。骑士希望他们不到30岁的核心四人组——多诺万·米切尔、埃文·莫布里、达柳斯·加兰和贾勒特·阿伦能够继续在一起。

    奥兰多魔术则在今年夏天全力出击,从灰熊交易得到戴斯蒙德·贝恩,试图与保罗·班切罗、弗朗茨·瓦格纳和杰伦·萨格斯组成四人核心。

    “我们的目标不是赢下东部冠军。目标是赢得总冠军,”魔术篮球运营总裁杰夫·韦特曼在贝恩交易完成后说道,“而第一步就是推动球队前进,让自己进入那个讨论。我觉得我们现在是竞争者了。”

    没有任何球队比卫冕冠军雷霆更有条件应对联盟的财务格局。雷霆在今年夏天为他们的三位核心——谢伊·吉尔杰斯-亚历山大、杰伦·威廉姆斯和切特·霍姆格伦均送上了顶薪续约。但雷霆还用合理合同签下了老将,阵中也有处于新秀合同的球员,同时未来几年还有更多选秀权,这能让他们至少在本年代末之前避免触发重复奢侈税。

    “以赛亚·乔和杰林·威廉姆斯都进不了雷霆的轮换的事实,就说明他们阵容有多么深厚,”一位东部球探这样说道,“这些球员在大多数球队都会打很久的时间。”


    联盟的人才以及分布从未如此之广

    许多球星都希望能影响未来几年的季后赛走向。

    休斯顿火箭在上赛季意外拿下西部第二后,引进了凯文·杜兰特以提升夺冠机会。湖人相信,他们在围绕卢卡·东契奇和勒布朗·詹姆斯重组阵容后也能做到同样的事情。勇士一旦解决乔纳森·库明加的受限制自由球员问题,将在库里、吉米·巴特勒和德雷蒙德·格林完整出战的赛季中全力以赴。快船今年夏天通过引进约翰·科林斯、布拉德利·比尔和克里斯·保罗进一步增加了深度——尽管这些球员年纪偏大。

    这一切都凸显了联盟的人才水平,尤其是在西部,这只会让卫冕变得更加困难。

    “通常会有一个明星更替的阶段,老一代下滑淡出,新一代接班,但明星的总数保持不变,”一位东部高管如是说,“可现在,詹姆斯、库里、杜兰特、哈登这些老将依然在30多岁的年纪打出高水平,所以联盟的明星数量比以往更多……

    “也许扩军会在某种程度上稀释这种局面,也许等到斯蒂芬、勒布朗这些人真正退下来,但只要趋势保持、球员因健康管理等原因延长巅峰期,这可能会成为新常态。”

    上赛季的15名最佳阵容球员中,有詹姆斯、库里和哈登三位年龄在35岁或以上,其中詹姆斯还以40岁成为联盟年龄最大的球员。另一端,杰伦·威廉姆斯、凯德·坎宁安和莫布里在上赛季都还处于新秀合同,安东尼·爱德华兹也不到25岁。东契奇和文班亚马因伤未达65场的奖项评选门槛,进一步凸显了联盟的人才深度。

    “我总体上是支持均衡的,”一位东部高管直言,“我支持很多球队都有机会赢得总冠军。但我认为这不仅仅是劳资协议规则的原因。我觉得联盟的人才分布更广,而且现在赢得总冠军真的很难。”


    王朝能否再次出现?

    所有这些让我们面临两个问题:联盟会否继续保持这种均衡状态?如果会,这对联盟是否有好处?

    NBA另一段均衡期出现在20世纪70年代末,与1976年的ABA-NBA合并同时发生,那次合并为联盟带来了四支新球队和大量新球员。过去几年受到新冠疫情的影响,工资帽基本停滞了三个赛季。而与此同时,球员合同仍按每年5%至8%的标准增长,对球队财政造成连锁反应。

    “一些财务上孤注一掷的球队在过去几年很难完成目标,”一位东部球探说,“(但)我认为人们还没意识到未来工资帽会多快上涨。这不是像棒球那样没有工资帽的联盟,但我们将回到一个能够承担更多薪资的状态,这是过去几年球队没法做到的。”

    土豪线会以与工资帽相同的比例增长,让球队操作的缓冲区更大。还有一些新的灵活工具,例如通过交易获得的中产特例。

    虽然我们可能不会回到夏天自由市场的疯狂,但联盟正在接受目前存在的球员流动。而在均衡与少数球队长期统治之间做选择时,均衡显然更受青睐。“现实是,一定程度的球员流动对于打造真正的30支球队的联盟是健康的,”萧华说道。

    可以说,NBA历史上最著名的王朝——90年代的芝加哥公牛,在十年间的两次三连冠中,迈克尔·乔丹、斯科蒂·皮蓬和教练菲尔·杰克逊是唯一不变的核心,而1993年夺冠阵容中的其他球员,到1996年再次夺冠时都已被总经理杰里·克劳斯更换。科比·布莱恩特时代的湖人和2000年代的圣安东尼奥马刺也有类似的故事。

    “我确实认为人才分散是好事,”一位高管如是说,“如果一支球队拥有所有天赋,那就不好玩了。马刺时代的主线是邓肯、帕克和吉诺比利,但角色球员会更替。所以,雷霆的确可以让切特、亚历山大和杰威在一起,但阿隆·威金斯、多尔特和卡鲁索这些球员可能会随着身价上涨而不得不离开。”

    这正是联盟当前走向有趣的地方——也是为什么人们对均衡是否对生意有利有不同看法的原因。

    “如果你问,‘对30位老板们有好处吗?’那么是的,因为他们都有机会,每支球队都有真正的争冠机会,”一位高管说,“如果是,‘对联盟收入有好处吗?’我猜测,当有一名伟大的球员带领一支王朝球队——伯德、魔术师、乔丹、科比、奥尼尔、詹姆斯、库里——会更有利于商业发展。”

    但NBA冠军的均衡可能会成为新常态,也可能像70年代末一样,仅仅是湖人和凯尔特人接连称霸前的历史注脚。

    毋庸置疑的是,联盟的终极目标——冠军机会的均衡,可能已经到来。

    “现在下任何结论都太早,”萧华说,“但我们过去七年出现七支不同冠军,是一个很好的迹象,表明我们正朝着正确的方向前进。”

    (NBA官网)